Cos'è un codec Bluetooth (AAC, SBC, AptX)?

Un codec Bluetooth influisce sulla qualità del suono. Vuoi un buon audio? Allora ti conviene considerare il codec dei tuoi auricolari, delle tue cuffie o del tuo speaker Bluetooth. Ma qual è un buon codec?

Che cos'è un codec Bluetooth?

Un codec Bluetooth è un codice che permette di rappresentare e trasmettere il suono. È essenziale per trasmettere l'audio tra dispositivi Bluetooth.

Puoi immaginarlo come la lingua in cui l'audio (musica, podcast) viene confezionato e inviato dal telefono (o dal portatile, dal tablet) ai tuoi auricolari Bluetooth (o alle cuffie Bluetooth, allo speaker Bluetooth ecc.).

Nell'immagine qui sopra, creata da Eardopes, puoi vedere che esistono diversi tipi di codec Bluetooth. I più diffusi sono AAC, AptX e SBC.

Quando ascolti musica su Spotify dal telefono con gli auricolari Bluetooth, il telefono non emette suoni come fa, per esempio, la tua voce. In pratica, il telefono e gli auricolari wireless si sono accordati su una lingua, cioè un codec, per trasmettere l'audio.

Può sembrare un paragone un po' semplice, ma una lingua funziona proprio come un codec. AptX e AAC sono semplicemente modi per rappresentare qualcosa.

Il dispositivo che trasmette converte il suono in un codice, seguendo le regole di un determinato codec. Il codice viene inviato via Bluetooth. Il dispositivo ricevente, cioè gli auricolari o le cuffie, lo riceve. Gli auricolari Bluetooth riconoscono il codec e decodificano il codice per riprodurre il suono nell'altoparlante.

Qual è il miglior codec?

È difficile dire quale sia il miglior codec in assoluto. Dipende da come lo usi.

Vuoi usare il Bluetooth per comunicare, ascoltare musica o giocare?

Quando ascolti musica, vuoi perdere meno qualità possibile. Durante le chiamate, serve una trasmissione bidirezionale il più rapida possibile. Quando giochi o guardi video, invece, vuoi ridurre al minimo il ritardo.

Il miglior codec per l'audio è AptX. Almeno in termini di qualità del suono. Vuoi una bassa latenza? Allora è meglio scegliere AAC o, ancora meglio, SBC. AptX Adaptive è un nuovo codec di Qualcomm progettato proprio per ridurre il ritardo. AAC e SBC sono codec semplici, quindi la trasmissione è più rapida e facile. AptX Low Latency è un nuovo codec di Qualcomm che funziona molto bene nella comunicazione via Bluetooth. Offre infatti una comunicazione bidirezionale a bassa latenza.

Il miglior codec per un'alta qualità audio

AptX è un ottimo codec per preservare la qualità del suono. Anche AAC, però, è un'ottima scelta per ottenere la migliore qualità audio. Ed è anche un po' più veloce. AptX è relativamente vecchio, mentre AAC è un po' più recente.

Il miglior codec per comunicare

Per chiamate e videoconferenze, AptX adaptive e AptX low latency sono ottimi codec. Anche AAC è un buon codec per le chiamate. SBC è un'altra buona scelta perché è molto leggero. Soprattutto nelle chiamate lunghe, SBC può essere vantaggioso perché la batteria si scarica più lentamente. Lo svantaggio è che il ritardo con SBC è un po' maggiore.

Pensaci: per comunicare, il segnale deve viaggiare in entrambe le direzioni. Un auricolare Bluetooth deve decodificare il suono in arrivo, cioè il codice, elaborarlo e riprodurlo nell'altoparlante.

Allo stesso tempo, l'auricolare deve catturare la voce di chi lo usa tramite il microfono. Quel segnale va invece codificato per essere inviato al dispositivo, per esempio al telefono.

Nella comunicazione via Bluetooth, quindi, il segnale viaggia in due direzioni. Contemporaneamente. Serve parecchia potenza di calcolo. E tutto passa dal centro di elaborazione dell'auricolare wireless o delle cuffie Bluetooth. In questo caso, naturalmente, si tratta del chipset.

Il miglior codec per una bassa latenza

AptX Adaptive è un codec con un ritardo molto basso. Qualcomm lo ha sviluppato appositamente per limitare il ritardo.

E ci è riuscita. Quando giochi, avere il minor ritardo possibile è molto utile. È quindi importante che il codec Bluetooth delle tue cuffie o dei tuoi auricolari abbia una bassa latenza. Come AptX low latency. Al momento, però, non si vedono ancora molti dispositivi Bluetooth con questo codec.

I diversi tipi di codec

Esistono molti codec Bluetooth diversi. Ma 3 sono i più utilizzati: AAC, AptX e SBC. Li usa il 98% di tutti i dispositivi Bluetooth.

AAC

AAC (Advanced Audio Coding) è un codec Bluetooth molto diffuso. È migliore di SBC. Da qui la parola advanced, cioè avanzato.

Per questo lo trovi spesso negli auricolari, nelle cuffie e negli speaker un po' più costosi. Anche se esiste dal 1997 (!), il codec è diventato più popolare solo negli ultimi anni. Almeno per quanto riguarda la trasmissione audio via Bluetooth. Perché AAC come estensione dei file audio esiste già dai tempi di Britney Spears. Magari hai persino scaricato ups_i_did_it_again.aac da Kazaa. E se non sai di cosa sto parlando, probabilmente hai circa 20 anni.

I vantaggi di AAC: preserva la qualità audio meglio di altri codec. Da un lato, riesce a racchiudere la tua musica in un codice molto semplice. Dall'altro, offre un'ottima qualità del suono. E questo a noi di Eardopes piace. Grazie alla semplicità del codice, la batteria si scarica più lentamente. Così puoi ascoltare musica più a lungo.

AAC è anche un codec ampiamente supportato. È compatibile con molte aziende e piattaforme, tra cui iOS e iTunes di Apple. Insomma, con AAC vai spesso sul sicuro. E ogni telefono supporta AAC.

Ci sono anche svantaggi nell'usare AAC come codec Bluetooth? Mmh, non molti. Spesso i dispositivi più vecchi non supportano AAC. Ma nemmeno altri codec. Insomma, qui stiamo un po' cercando il pelo nell'uovo.

AptX

AptX è un altro codec Bluetooth molto diffuso, pensato per preservare la qualità del suono. A differenza di AAC, AptX si concentra nello specifico sul miglioramento della qualità audio dei dispositivi wireless, come auricolari, cuffie e speaker.

AptX è stato sviluppato da Qualcomm per migliorare la qualità del suono rispetto ad altri codec. Senza sacrificare stabilità né aumentare il ritardo. E Qualcomm ci è riuscita piuttosto bene.

Per questo AptX è un'ottima opzione se cerchi una trasmissione audio fluida e veloce via Bluetooth.

Esistono diverse varianti di AptX, tra cui:

• AptX HD (per lo streaming in HD)
• AptX Adaptive (per una latenza molto bassa)

SBC

SBC è un codec che si trova solitamente negli auricolari più economici, nelle cuffie e negli speaker della stessa fascia. È un codec facile da integrare nei dispositivi più economici.

Il vantaggio di questo codec è che comprime l'audio in un file molto piccolo ed efficiente. È quindi facile da trasmettere e il dispositivo consuma pochissima energia.

Questo, però, significa che la qualità del suono è inferiore rispetto ad AAC o AptX. Eh sì, non si può avere tutto.

Gli auricolari o i dispositivi Bluetooth hanno solo 1 codec?

No. I dispositivi Bluetooth possono avere più codec. Per esempio, i tuoi auricolari possono supportare SBC + AAC. In quel caso puoi scegliere.

Come si fa? Così:

Vai nelle impostazioni Bluetooth, per esempio sul tuo telefono Android, poi apri le impostazioni degli auricolari, delle cuffie o dello speaker. Infine, sposta l'interruttore verso destra per passare da SBC ad AAC.

Conclusione

Stai acquistando degli auricolari o un altro dispositivo Bluetooth e vuoi capire quale codec fa al caso tuo?

Se hai un orecchio esigente per la musica, puoi scegliere AAC o AptX. Sono i codec che trovi spesso negli auricolari un po' più costosi.

Preferisci spendere meno? Allora ti conviene scegliere auricolari con il solo SBC.

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